home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CNN Newsroom: Global View / CNN Newsroom: Global View.iso / txt / wpr / wpr0891.003 < prev    next >
Text File  |  1994-05-02  |  5KB  |  99 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Reform Must Come From Within
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. World Press Review, August 1991
  8. Africa: Reform Must Come From Within
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>By Mulinde Muskoe. From the government-owned "New Vision" of
  12. Kampala, Uganda.
  13. </p>
  14. <p>Leaders Have To Face Their Failures
  15. </p>
  16. <p>   This is a crucial period for Africa, when its marginalization
  17. in geopolitics and economic affairs has reached a new high.
  18. When President George Bush expressed his vision of the "new
  19. world order," Africa was hardly mentioned.
  20. </p>
  21. <p>   With total sub-Saharan debt expected to hit at least $300
  22. billion by the year 2000 and positive economic indicators
  23. lagging far behind rapid population growth. African leaders and
  24. governments are finding themselves under a state of siege.
  25. Their people, despairing of diminishing opportunities and
  26. falling standards of living, have grown restless and are
  27. increasingly demanding drastic changes. Those changes have to
  28. come from within Africa, because external assistance has
  29. frequently distorted the situation and increased Africa's
  30. dependency.
  31. </p>
  32. <p>   There cannot be any growth with a backdrop of insecurity and
  33. instability. These two negative factors have done much to evoke
  34. widespread cynicism and pessimism regarding the continent's
  35. future. The responsibility for these conditions lies squarely
  36. with Africans themselves. The conflicts undermine a resource
  37. that Africa has in plenty--people.
  38. </p>
  39. <p>   The question of human rights is one that many an African
  40. government has persistently evaded or ignored. Regular reports
  41. by such organizations as Amnesty International and Africa
  42. Watch, though frequently criticized, nonetheless expose a
  43. fundamental weakness of many African countries: the tendency to
  44. rule by repression. That kind of rule creates cliques of elites
  45. and gradually takes away patriotism and initiative. It is also
  46. very expensive, because it diverts funds from national
  47. development to state organs that prop up a particular regime or
  48. administration.
  49. </p>
  50. <p>   For many years across Africa, the security and rights of
  51. ordinary citizens have been second to the security of those who
  52. rule them. Adebayo Adedeji, an initiator of the Conference on
  53. Security Stability Development and Cooperation in Africa and
  54. the outgoing executive of the United Nations Economic Commission
  55. for Africa, has blamed many of Africa's ills on African
  56. governments. The most positive development for African
  57. economies, says Adedeji, "is the [wind of] pro-democracy and
  58. popular participation that is currently blowing through our
  59. continent."
  60. </p>
  61. <p>   Others contend that a move in the right direction, such as
  62. multi-party politics, cannot be considered a cure-all. Reviving
  63. Africa's economics is the priority. The vast number of Africans
  64. are deprived of the social services and opportunities that
  65. would allow them to vote with real impartiality. There is a need
  66. to push for governments that will account for their actions--to give citizens a sense of control, instead of abruptly
  67. forcing upon a largely uneducated people a Western style of
  68. democracy that is open to abuse by those who know it best. The
  69. pressure is on African leaders and governments to shift away
  70. from a self-centered attitude that brooks no opposition or
  71. argument and begin relying more on the support of those whose
  72. destinies they oversee.
  73. </p>
  74. <p>   For Africa, the best expression of solidarity is trade. With
  75. the current uncertainties surrounding the General Agreement on
  76. Tariffs and Trade talks, and amid fears that the final document
  77. might mean yet more exploitation of African resource and unfair
  78. competition for African industries, it is imperative that the
  79. proposed African economic market succeed. In 1992, Western
  80. Europe will become a powerful trading bloc; the U.S., Canada,
  81. and Mexico are thinking along the same lines. Africa can do no
  82. less than follow suit if it is to compete. Ugandan President
  83. Yoweri Museveni has said that one of Africa's weaknesses has
  84. been the fragmentation of actions and the continent's
  85. Balkanization into micro-political units that cannot stand up to
  86. more organized outside groups.
  87. </p>
  88. <p>   Numerous external forces have complicated the African
  89. situation, but ordinary citizens deeply wish that their leaders
  90. and governments would own up to their inadequacies. Africans
  91. must examine their own capacity and ability to lead their people
  92. into the next century and beyond. There cannot be any talk of
  93. failure, because that price would be the heaviest Africans will
  94. ever have to bear.
  95. </p>
  96. </body>
  97. </article>
  98. </text>
  99.